绝对不能把“执政权”混同于“统治权”！

统治权与执政权是既相互关联、又各不相同的两种公共权力。尽管都与国家政权有关，但是前者是指国家政权的所有权，后者则指国家政权的使用权。统治者就是国家政权的所有者，执政者就是国家政权的使用者。

封建王朝是传统社会阶级统治的主要形式。作为统治阶级的政治代表，封建王朝的统治地位既不是与生俱来的，也不是一劳永逸的。新王朝的建立，往往伴随着绝对皇权的转移。面对绝对皇权的无限诱惑，即使像陈胜和吴广这样最下层的社会成员也禁不住发出“王侯将相宁有种乎”的呼喊。为了确保江山社稷的千秋万代，历代封建王朝无不殚精竭虑，想方设法尽量延续皇室家族拥有的国家政权所有权的有效期。秦始皇曾经设想：“朕为始皇帝。后世以计数，二世三世至于万世，传之无穷。”尽管如此，但是没有一个王朝能够做到江山社稷“二世三世至于万世，传之无穷”。绝对皇权的觊觎者数不胜数，改朝换代可谓司空见惯。从公元前221年秦始皇统一中国，到1912年大清国寿终正寝，在长达2133年的时间里，中国社会先后建立过68个封建王朝。

国家政权的所有权属于皇室家族，皇帝只能在具有共同姓氏的皇室家族成员中间产生。改朝换代的主要标志，就是皇室家族姓氏的改变。尽管每个王朝都有自己的国号，但是国号的建立具有很大的随机性。例如，尽管西汉政权和东汉政权都属于刘氏家族，但是相互之间的血缘关系则十分疏远，不过刘秀以西汉政权的继承者自居，并且以此成功地建立了东汉政权。作为中国历史上延续时间最长的封建王朝，刘汉王朝在社会成员中享有巨大的号召力。东汉政权覆灭之后，不断有人以刘姓皇室的后裔自居，并且以此成功地建立了新的王朝。刘备在成都建立了蜀汉政权，李雄在成都建立了成汉政权，刘黑闼在洺州建立了汉东政权，刘知远在汴梁建立了后汉政权，刘隐在广州建立了南汉政权，刘崇在太原建立了北汉政权。

中国传统社会形成的政治文化，并不排斥改朝换代的合理性。从中国的史书记载来看，改朝换代的基本模式有三种：一是所谓尧舜禅让。不过由于年代久远，这种所谓的禅让制度是否完全出于自愿实在令人怀疑；二是所谓汤武革命。在封建暴政的逼迫下，社会成员通过战争方式剥夺旧有王朝的统治权，建立新兴王朝的政治统治；三是魏晋故事。即旧有王朝的执政者改朝换代建立新的王朝。不过，频繁的改朝换代，并没有对中国传统社会政治统治的基本制度构成颠覆性的破坏。皇帝制度以一贯之，王朝统治从始至终。轮流统治是封建王朝的历史宿命。

现在有些人把封建皇帝视为传统社会的执政者，这实在是用词不当。严格地来讲，封建皇帝运用国家政权管理社会的行为，不能称为执政，应该称为“亲政”。真正的执政者是皇帝信任的封建官僚。从字源意义上来讲，执政的基本含义有二：一是指运用国家政权管理社会的行为。例如，《左传·昭公十六年》记载：“辟邪之人而皆及执政，是先王无刑罚也。”这里的“执政”是指运用国家政权对社会进行管理的行为；二是指运用国家政权管理社会的人。例如，《史记·文帝本纪》记载：“唯二三执政，犹吾股肱也。”这里的“执政”是指执政者。

君臣关系构成了中国传统社会最重要的政治关系。所谓君臣关系，就是统治者与执政者的关系。皇室家族享有国家政权的所有权。作为皇室家族的政治法人，封建皇帝独揽统治权，构成社会的最高统治者。封建官僚享有国家政权的使用权。作为皇室家族的政治雇员，封建官僚行使执政权，构成社会的主要管理者。“学好文武艺，货与帝王家。”执政者有忠于统治者的义务，统治者有尊重执政者的责任。正所谓“君事臣以礼，臣事君以忠。”尽管他们不是国家政权的所有者，但是国家政权的正常运行也离不开封建官僚的参与。

封建王朝的执政者具有确定的内涵，执政者的数量统计甚至可以精确到个位。《宋史》专门设立《宰辅表》，对包括北宋和南宋在内的赵宋王朝统治时期的执政者的姓名和官职除授时间进行了极为精确的统计。“（北宋）凡一百六十七年，居相位者七十二人，位执政者二百三十八人。”“（南宋）凡一百四十九年，居相位者六十一人，位执政者二百四十四人。”作者强调：“官制沿革有时而异也。然中书位次既止于参知政事，而枢府职序自同知、副使而下虽签书、同签书亦与焉者，皆执政也，故不得而略焉。”作者认为：“夫大臣之用舍，关于世道之隆污，千载而下，将使览者即表之年观纪及传之事，此登载之不容于不谨也。表之所书，虽无褒贬是非于其间，然岁月昭于上，姓名著于下，则不惟其人之贤贤佞正可指而议，而当时任用之专否，政治之得失，皆可得而见矣。后之览者，其必有所劝也夫，其亦有所戒也夫！”

从中国传统社会的政治历史来看，从执政者变成统治者属于比较常见的现象，从统治者变成执政者则从来没有。从“君权神授”到“主权在民”，中国社会统治者与执政者的称呼发生了深刻的变化。从政治关系的历史传承上分析，执政党最多只能继承国家政权的使用权，国家政权的所有权则只能由代表全体人民的人民代表大会来继承和行使。在当代中国，作为统治者最高代表的全国人民代表大会与作为执政者最高代表的中共中央之间的关系，就是传统社会君臣关系的延续和发展。执政者变成统治者的关键，在于使自己掌握的执政权变成一种绝对权力。一旦执政者的执政权变成了无法加以监督和制约的绝对权力，不仅使国家政权的所有者完全沦为汉献帝，而且使国家政权的使用者彻底变成曹丞相。君臣关系完全变质，匡扶汉室已成羊头。我们可以相信曹丞相匡扶汉室的诚意，事实上他至死也没有登基称帝。曹操去世以后，他的儿子曹丕还是毒死了汉献帝，最终从执政者变成了统治者。

“始作俑者，其无后乎。”当年曹氏家族怎么利用执政权篡夺了中国社会的最高统治权，后来的司马家族就如何利用执政权夺取曹魏王朝的政治统治权。《晋书·孝愍帝本纪》记载，永嘉五年十月（公元311年），刘聪出猎，令孝愍帝司马邺作为车骑将军，身着戎服执戟为导，公开加以羞辱，百姓聚而观之。西晋故老莫不歔欷流涕，悲不胜言。后来，刘聪举行大会，又使司马邺行酒洗爵，反而更衣，复使执盖，晋臣在坐者多失声而泣，尚书郎辛宾抱其恸哭，为刘聪所害。同年十二月，司马邺被杀于平阳，时年十八岁。